Hauptbedingung ist immer das, was extremal werden soll. Reduzierst du die Hauptbedingung auf nur eine Variable, unter zur Hilfenahme der Nebenbedingungen, erhältst du die Zielfunktion. Diese wird dann abgeleitet und gleich Null gesetzt. Das gibt mögliche Werte bei denen die Hauptbedingung extremal wird.
Typisches Beispiel ist die 1 l Konservendose deren Höhe und Radius so gewählt werden soll, dass die Oberfläche und damit der Materialverbrauch möglichst klein wird.