Gucke dir mal Zahlen an, für die a * a^{-1} = 1 gilt. z.B. $$5 * \frac{1}{5} = 5 * 5^{-1} = 1$$. Da gibt es für alle Zahlen, außer der 0, ein sogenanntes inverses Element a^{-1}. Bei Matrizen ist E eben die 1 und A^{-1} ist das inverse Element, so wie 5^{-1} bei 5 das inverse Element ist. Der Unterschied zu Zahlen ist, dass bei Matrizen das inverse Element noch bei anderen Matrizen ausser der Nullmatrix nicht existiert.
Für Zahlen gilt
$$a \cdot a^{-1} = 1$$, wobei $$a^{-1}$$ das inverse Element genannt wird und 1 die Eins.
Für Matrizen gilt
$$A \cdot A^{-1} = E$$, wobei $$A^{-1}$$ die inverse Matrix genannt wird und E die Einheitsmatrix.