Eine Gleichung muss ein "gleich" enthalten.
Vielleicht hast du Folgendes:
x^2+5*x-a = 0
Nun ist p = 5 und q = -a. Und du machst eine Fallunterscheidung:
1. Fall: Die Zahl unter der Wurzel ist negativ. ==> keine Lösung
2. Fall: Die Zahl unter der Wurzel ist 0. ==> genau eine Lösung
3. Fall: Die Zahl unter der Wurzel ist grösser als 0. ==> 2 Lösungen.
Mit der abc-Formel geht das genau gleich. Es interessiert nur das Vorzeichen der Zahl unter der Wurzel.