Hallo Mathegirl,
α = a  
die Determinante der 5x5-Koeffizientenmatrix ist  
          (   http://www.virtual-maxim.de/determinante-berechnen-2x2-3x3-nxn/  )   
2a·(a^2 + a - 2)  = 2a · (a-1) · (a+2) . Sie hat den Wert 0 für  a ∈ { 0 ; 1 ; -2 }
Damit hat sie für a ∉  { 0 ; 1 ; -2 } genau eine Lösung.
Der Fall a=0  ( unendlich viele Lösungen ) wurde kürzlich hier behandelt (da bei dir nur die Anzahl der Lösungen gefragt ist, geht es aber einfacher  vgl. meinen Kommentar):
https://www.mathelounge.de/500851/losungsmenge-eines-lineraren-gleichungssystems-bestimmen
Der Gaußalgorithmus ergibt 
für a = 1
⎡ 1   1  -1   0    1    1 ⎤
⎢ 0  -1   2   1   -1   -1 ⎥
⎢ 0  0    3   1   -1   -1 ⎥
⎢ 0  0    0   0    2    2 ⎥
⎣ 0  0    0   0    0    2 ⎦      Widerspruch in Zeile 5   →  keine Lösung      
für a = - 2
⎡ 1  -2  -1  0   1     1  ⎤
⎢ 0   2   2  1  -1  -  1  ⎥
⎢ 0   0   0  1  -1    -1  ⎥
⎢ 0   0   0  0   2    -1  ⎥
⎣ 0   0   0  0   0  -8.5 ⎦      →  Widerspruch in Zeile 5  →  keine Lösung
Gruß Wolfgang