Falls du das Vektorprodukt kennst, ist es ganz einfach:
Ergänze den Spaltenvektoren die 3. Koordinate 0 und bilde
das Vektorprodukt $$\begin{pmatrix} a\\c\\0 \end{pmatrix}x\begin{pmatrix} b\\d\\0 \end{pmatrix}=\begin{pmatrix} 0\\0\\ad-bc\end{pmatrix}$$
Dessen Betrag ist ja die Maßzahl der aufgespannten
Parallelogrammfläche, und hier ergibt sich ja gerade
der Betrag der Determinante.