Die pq-Formel entsteht durch quadratische Ergänzung (also Addition einer geeigneten Zahl auf beiden Seiten) und anschließendes Wurzelziehen auf beiden Seiten. Die quadratische Ergänzung ist selbstverständlich eine Äquivalenzumformung. Das anschließende Wurzelziehen wird nur dadurch zu einer Äquivalenzumformung, dass man ± schreibt.